La gastronomie du haut Jura vient de perdre l’un de ses héros. Gérard Vuillermoz, maestro de la cuisine jurassienne et âme du légendaire restaurant “Le Retour de la chasse”, s’est éteint à l’âge de 76 ans. Au-delà de son impressionnant parcours professionnel, c’est toute l’histoire d’une vie passionnante, dédiée à la cuisine, à sa région et à son prochain, qui s’est bouclée ce vendredi 29 septembre dernier.
Qu’il s’agisse de son entrée en cuisine à l’âge de 13 ans, de son amour pour Annie, ou de son dévouement sans faille envers sa communauté, l’histoire de Gérard Vuillermoz ne peut que vous captiver.
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Disparition de Gérard Vuillermoz, une icône de la gastronomie de Saint-Claude
Une triste nouvelle a touché la ville de Saint-Claude le vendredi 29 septembre, avec la disparition de Gérard Vuillermoz, une personnalité emblématique du monde gastronomique, à l’âge de 76 ans. De 1973 à 2017, il avait dirigé le célèbre restaurant Le Retour de la chasse situé à Villard-Saint-Sauveur avec son épouse Annie. Sous leur direction, l’établissement était devenu une référence culinaire dans le haut Jura.
Débuts de carrière et formations
Gérard Vuillermoz a commencé sa carrière dans le monde culinaire à l’âge précoce de 13 ans et demi. Il s’était alors engagé en tant qu’apprenti cuisinier à la maison Burdet située à La Pesse, marquant le début de sa longue et fructueuse carrière qui a duré pas moins de 53 ans. En 1964, il a passé et obtenu son CAP de cuisine à l’école hôtelière réputée de Luxeuil-les-Bains située en Haute-Saône.
Perfectionnement et rencontre déterminante
Afin de parfaire ses connaissances culinaires et d’acquérir plus d’expérience, Gérard Vuillermoz a décidé de partir durant les saisons 1964 et 1965 à Saint-Tropez, dans le Var. Durant cette période, grâce au destin, il a fait la rencontre d’Annie, sa future épouse. Elle était la fille de Monique et André Vuillermoz, propriétaires de l’hôtel-restaurant Le Retour de la chasse. Ils se sont mariés le 29 avril 1972, marquant le début de leur belle aventure commune.
Contributions diversifiées et reconnaissance professionnelle
Gérard Vuillermoz, après avoir repris le restaurant de ses beaux-parents, s’est rapidement imposé comme l’un des piliers de la cuisine jurassienne. De plus, il a su faire preuve d’un engagement professionnel actif en prenant la tête du syndicat des hôteliers à l’échelle départementale et nationale.
Engagements et distinctions
Par ailleurs, Gérard Vuillermoz s’est distingué par sa participation à plusieurs organisations professionnelles et locales. Il a notamment été intronisé comme membre du Pipe-Club et de la Confrérie des maîtres pipiers. Il a également participé à la création de la Jeune chambre économique (JCE) du haut Jura et est resté pendant cinq ans à la présidence du Kiwanis de Saint-Claude, dans lequel il occupait le rôle de fondateur. En reconnaissance de ses efforts et de son dévouement, il a également occupé la présidence du Rotary de Saint-Claude entre 2021 et 2022.
Un héritage marquant
Le départ de Gérard Vuillermoz laisse un vide énorme dans l’univers culinaire jurassien. Sa passion pour la gastronomie, son dévouement à sa communauté et son leadership dans plusieurs organisations ont grandement contribué à la reconnaissance et à l’évolution du monde de la restauration dans la région. Son héritage, bien que son absence soit grandement ressentie, perdurera à travers les nombreux chefs et professionnels de l’hôtellerie qu’il a inspirés. Il laisse derrière lui une marque indélébile sur le monde culinaire du haut Jura.
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